3
VJ-23X de
Lameth va mirar les negres profunditats del mapa tridimensional a petita escala
de la Galàxia i va dir:
- No serà una
ridiculesa que ens preocupi tant la qüestió?
MQ-17J de
Nicron va sacsejar el cap.
- Crec que
no. Saps que la Galàxia estarà plena en cinc anys amb el ritme actual d’expansió.
Tots dos
semblaven joves de poc més de vint anys. Tots dos eren alts i de formes
perfectes.
- No obstant,
va dir VJ-23X- em resisteixo a presentar un informe pessimista al Consell
Galàctic.
- Jo no
pensaria presentar cap altre tipus d'informe. Hem de inquietar-los una mica. No
hi ha cap altre remei.
VJ-23X va
sospirar.
- L’espai és
infinit. Hi ha cent bilions de galàxies disponibles.
- Cent
bilions no és infinit, i cada cop es fa menys infinit. Pensa-ho! Fa vint mil
anys, la humanitat va resoldre per primer cop el problema d'utilitzar energia
estel·lar, i alguns segles després es van fer possibles els viatges interestel·lars.
A la humanitat li va portar un milió d'anys omplir un petit món i després només
quinze mil anys omplir la resta de la Galàxia. Ara la població es duplica cada
deu anys...
VJ-23X va interrompre.
- Això ho hem
d'agrair a la immortalitat.
- Molt bé. La
immortalitat existeix i cal considerar-la. Admeto que aquesta immortalitat té
un costat complicat. La galàctica AC ens ha solucionat molts problemes, però en
resoldre el problema d'evitar la vellesa i la mort, va anul·lar totes les
altres qüestions.
- No obstant,
no crec que vulguis abandonar la vida.
- En absolut
-va saltar MQ-17J, i després es va suavitzar immediatament-. No encara. No sóc tan
vell. Quants anys tens tu?
- Dos-cents
vint-i-tres. I tu?
- Jo encara
no en tinc dos-cents. Però tornem al que deia. La població es duplica cada deu
anys. Quan s'ompli aquesta galàxia, n'haurem omplert una altra en deu anys. Deu
anys més i n'haurem omplert dos més. Una altra dècada, quatre més. En cent
anys, haurem omplert mil galàxies; en mil anys, un milió de galàxies. En deu
mil anys, tot l'univers conegut. I aleshores, què?
VJ-23X va
dir:
- Com a
problema paral·lel, hi ha el del transport. Em pregunto quantes unitats d’energia
solar es necessitaran per traslladar galàxies d’individus d’una galàxia a la
següent.
- Molt bona
observació. La humanitat ja consumeix dues unitats d’energia solar per any.
- La major
part d'aquesta energia es desaprofita. Al capdavall, la nostra pròpia galàxia
sola gasta mil unitats d’energia solar per any, i nosaltres només en fem servir
dues.
- D’acord,
però encara amb una eficiència d’un cent per cent, només podem postergar el
final. Les nostres necessitats energètiques creixen en progressió geomètrica, i
a un ritme més gran que la nostra població. Ens quedarem sense energia encara
més ràpid que sense galàxies. Molt bona observació. Molt, molt bona observació.
- Simplement
haurem de construir noves estrelles amb gas interestel·lar. - O amb calor
dissipat? -va preguntar MQ-17J, amb to sarcàstic.
- Hi pot
haver alguna manera de revertir l'entropia. Hem de preguntar-ho a la Galàctica
AC.
VJ-23X no
parlava realment de debò, però MQ-17J va treure el seu contacte AC de la butxaca
i la va col·locar sobre la taula davant seu.
- No em
falten ganes -va dir-. És una cosa que la raça humana haurà d'enfrontar algun
dia.
Va mirar
ombrívolament el seu petit contacte AC. Era un objecte de tot just cinc centímetres
cúbics, res en si mateix, però estava connectat a través de l’hiperespai amb la
gran Galàctica AC que servia tota la humanitat i, al seu torn era part integral
seva.
MQ-17J va fer
una pausa per preguntar-se si algun dia, a la seva vida immortal, arribaria a
veure la Galàctica AC. Era un petit món propi, una teranyina de raigs de energia
que contenia la matèria dins la qual les onades dels plànols mitjans ocupaven
el lloc de les antigues i pesades vàlvules moleculars. No obstant això, malgrat
aquests funcionaments sub-eteris, se sabia que la Galàctica AC tenia deu mil metres d'amplada.
De sobte,
MQ-17J va preguntar al seu contacte AC:
- És possible
revertir l'entropia?
VJ-23X,
sobresaltat, va dir immediatament:
- Ah, mira,
realment jo no vaig voler dir que havies de preguntar això.
- Per què no?
- Tots dos
sabem que l'entropia no es pot revertir. No pots tornar a convertir el fum i
les cendres en un arbre.
- Hi ha
arbres al teu món? -va preguntar MQ-17J.
El so de la
Galàctica AC els va sobresaltar i els va fer guardar silenci. Es va sentir la
seva veu fina i bella al contacte AC a l'escriptori. Va dir:
DADES
INSUFICIENTS PER A UNA RESPOSTA SIGNIFICATIVA
VJ-23X va
dir:
- Veus!
Aleshores els dos homes van tornar a la pregunta de l'informe que havien de fer
per al Consell Galàctic.